Dans la série Guide SEO WordPress, voici la « cuvée 2012 » des plugins WordPress que je conseille fortement pour ce CMS. Les meilleurs plugins pour démarrer (autrement dit les indispensables lors de votre installation), des outils pratiques pour une meilleure ergonomie blog/site et des plugins « social » pour apporter visibilité à votre contenu et en faire un référence sur la toile.

Dans la catégorie « must-have » pour démarrer avec WordPress :

Google Analytics for WordPress de Joost de Valk (Yoast, développeur très actif sous WordPress) : L’un des nombreux plugins pour insérer votre tag Google Analytics et suivre votre audience. Permet de configurer les clicks en _trackEvent() pour enregistrer les clics et les liens sortant. Autres outils GetClicky, qui offre un suivi complet des actions de vos visiteurs (footprints, actions sur les pages clés, …).

IntenseDebate : Pour développer l’interactivité des commentaires et leur visibilité social media, Automattic - l’éditeur de WordPress – a conçu une solution de gestion des commentaires externalisée (le même concept que Disqus) et grâce à ce dernier vous pourrez intégrer des commentaires des utilisateurs Facebook ou Twitter (et bientôt on l’espère Google+). C’est justement avec ce plugin dédié commentaires que WordPress s’insère dans la bulle réseaux sociaux à grand pas.

JetPack : Toujours par Automattic, Jetpack est un suite de fonctionnalités supplémentaires WordPress qui permet de configurer le partage réseaux sociaux, afficher les stats temps réél, gravatars, widgets mais surtout permettre d’ajouter votre blog self-hosted wordpress dans la pépinière WordPress.com grâce au dashboard et ainsi rendre votre contenu visible à la communauté (voir cette page : gestion de mes blogs WordPress).

FeedBurner FeedSmith : Indispensable si vous utilisez Feedburner comme service (gratuit) pour gérer vos flux RSS et avoir un monitoring de vos abonnés. Malgré la diversité d’outils de flux RSS, ce service est l’incontournable et renforce son monopole depuis son acquisition par Google… En attente d’une traduction et une adaptation aux résaux sociaux français pour devenir vraiment excellent. Voir ce lien pour les Feedflares et extension Feedburner en français.

Cforms II : CForms est un des rares plugins ultra-puissants pour gérer vos formulaires. Un outil de communication pour générer des formulaires de contact, de réservation, et de vraiment tout tellement il est paramétrable (des modèles CSS pour les formulaires et la possibilité de créer les siens facilement). Depuis sa version 10, on a vu apparaître un module de gestion des communications archivées digne d’une base Access, et une interface de plus en plus ergonomique.  Enfin, possibilité de personnaliser les landing pages : intéressant pour faire du suivi analytique des objectifs Google Analytics et des conversions. Attention ! Malgré tout ces avantages, ce plugin est un chouillat lourd (chargement, modification de longs formulaires d’enquête par exemple, …) et la question se pose alors entre un temps de chargement trop long pour des informations toutes simples. Alternative à essayer, WP Contact 7 ou encore la solution Wufoo , une solution online, qui propose des galeries de formlaires tout fait (et personnalisables bien sûr) et une gsetion en ligne des demandes (avec rapport), vous n’avez qu’a copier le code dans une page WP et le tour est joué ! Abonnement avec 3 formulaires gratuit, pour plus voir les coûts.

Dans la catégorie « ergonomie et plaisir d’ecrire » pour améliorer l’interface initiale de WordPress, aussi bien en back-office que sur le front :

Fil d’Ariane (ou plus connu sous breadcrumb en anglais) de Yoast : un plugin qui va intégrer la navigation breadcrumb dans vos pages, à privilégier en tête de vos articles avec la remontée des mots-clés (titre du blog  >> titre Catégorie >> Titre article). Ce plugin est d’autant plus important depuis que Google affiche votre fil d’ariance dans les SERP !

TinyMCE Advanced : Dans la même idée de composition des articles, cette version plus élaborée de l’éditeur WYSIWYG interne à WP, le portant presque a du traitement de texte Word ! Et surtout permettant d’utiliser directement les styles de votre thème WordPress.

BackWPup : Planifiez vos sauvegardes automatiques chaque semaine pour continuer à blogger tranquillement. Un outil puissant qui permet la sauvegarde automatique planifiée sur votre serveur, via email et FTP mais aussi sur le cloud grâce à Dropbox, Google Storage, Rackspace ou bien d’autres. Un terminal pour suivre l’état du backup et des possibilité d’importer le fichier pour restaurer WordPress complètement. BackWPup sauvegarde votre base mais aussi vos fichier, sûrement l’outil le plus pertinent pour déplacer WordPress - A voir aussi pour des solutions plus simples : WordPress Database Backup (retiré)

Sécurité et identification unique : Janrain (anciennement RPX) et Clicpass proposent des outils de logins via OpenID, Google Account, Twitter, Facebook et de nombreux autres comptes. Plus besoin de login/mot de pass, connectez vous à l’admin WordPress en protocole sécurisé OAuth.

WP AJAX Edit Comments : Beaucoup de commentaires et pas beaucoup de temps ? (vous ne devriez pas…), bref cet outil permet d’éditer directement sur le blog les commentaires malveillants, les mauvaises publicités, etc…

SyntaxHighlighter Evolved : pour publier visuellement des bouts de code, que ce soit CSS, HTML, PHP, XML, C++ ou de nombreux formats, chacun aura un style différent et colorisé (aussi clair que les éditeurs Eclipse ou Dreamweaver) et permet aux lecteurs de facilement comprendre la syntaxe et copier le code (fonction presse-papier).

# robots.txt for http:/www.domaine.com
Sitemap: http://www.domaine.com/sitemap.xml
User-Agent: *
Allow: /
User-Agent: *
Disallow: /crontab
User-Agent: Googlebot-Image
Allow: /
User-agent: Mediapartners-Google*
Disallow:
Allow: /*

WP Issuu, le plugin Scribd pour WordPress et bien sûr Slideshare : 3 viewers des services de partage de documents pour intégrer vos PDF, PPT et autre slideshows plutôt que des liens direct. Une technique SMO qui correspond à publier vos document en premier lieu dans ces plates-formes, enrichir en descriptions et tags pour profiter de la folskonomy de ces réseaux sociaux puis intégrer le document façon contenu riche sur vos pages (exemple ci-dessous, malgré que la source ne soit pas la mienne).

Catégorie « Performances » pour des temps de chargements efficaces

WP-Cache et WP Super Cache : 2 plugins très simples pour accélerer le chargement et l’affichage de vos pages en utilisant le cache (génère les pages HTML à la volée). Incontournables si vous utilisez des thèmes complexes et de nombreux plugins (comme vous devrez le faire !). Attention : Pensez a bien désactiver ce plugins lorsque vous modifiez vos thèmes ou que vous administrez WP… pour éviter de vous arrachez des cheveux pour rien. Pour les plus expérimentés, j’ai découvert Flexicache ainsi que W3 Total Cache qui vont beaucoup plus loin dans le paramétrage du cache, supporte le Memcahce ou Filesystem (et SQLite), la configuration de la compression et l’expiration, l’API Google Speed Test pour le débogage; bref l’un des plugins de cache WordPress suprêmement aboutis à ce jour.

Dans la catégorie « outils contextuels » pour améliorer la qualité de vos contenus et augmenter vos pages vues par visite

Simple Tags : Le plugin ideal dans la gestion des tags de vos articles. ST suggeste les tags selon ceux que vous utilisez, vous permet d’insérer un tagcloud paramétrable (le must!) et propose encore beaucoup d’autres options pour créer un système de relations sémantiques entre vos contenus (ex: insertion liens automatiques sur les mots-clés présents dans vos tags et catégories). Simple Tags vous permettra d’associer vos comptes OpenCalais, Alchemy et Zemanta pour offrir encore plus de contextualisation dans vos mots-clés. Enfin, attention à l’utilisation abusive de mots-clés qui créent des pages, Google est très pointilleux sur le maillage et trop de liens tuent les liens !

Advanced Excerpt : Améliore la fonction de WP qui permet d’afficher le résumé d’un article de façon systématique dans vos pages d’archives et votre index. Ce plugin permettra de renforcer l’indexation des articles et leurs mots-clés dans les moteurs de recherche sans tomber dans le duplicate content lorsque vous affichez du contenu sur plusieurs pages du domaine (on paramètre le nombre de caractère du chapeau).

Exec-PHP : Très intéressant si vous souhaitez exécuter des commandes PHP à l’intérieur de vos articles (des fonctions avancées par exemple). Attention ! Nécessite alors de travailler sur le back-office WP en mode CODE pour que le plugin fonctionne correctement.

Dans la catégorie « Mobiles » :

WP-Touch : un plugin qui génère une version optimisée iPhone de votre blog. Style très adaptée aux iPhone et options nombreuses pour offrir aux visiteurs sous mobiles une expérience de lecture. Le plugin s’occupe de rediriger automatique selon le user-agent. Une autre alternative : Mofuse en premium qui lui permet de gérer votre contenu sur un sous-domaine (m.domaine.com) ou un DNS différent (domaine.mobi).